長鏡頭的出現(xiàn)被認為是電影美學的革命。長鏡頭的美學功能極大地推動了電影語言的發(fā)展，帶來了電影表現(xiàn)手段的一次革命，造就了新的銀幕形態(tài)，從某種意義上說，沒有長鏡頭就不會有現(xiàn)代電影。

長鏡頭是一種拍攝手法，它相對于蒙太奇拍攝方法，長鏡頭是指用比較長的時間（有的長達10分鐘），對一個場景、一場戲進行連續(xù)地拍攝，形成一個比較完整的鏡頭段落。

長鏡頭能包容較多所需內(nèi)容或成為一個蒙太奇句子，而不同于由若干短鏡頭切換組接而成的蒙太奇句子。長鏡頭的長度并無明確的、統(tǒng)一的規(guī)定。

固定長鏡頭是機位固定不動、連續(xù)拍攝一個場面所形成的鏡頭，最早的電影拍攝的方法就是用固定長鏡頭來記錄現(xiàn)實或舞臺演出過程的。

景深長鏡頭是用拍攝大景深的技術手段拍攝，使處在縱深處不同位置上的景物，從前景到后景都能看清的鏡頭。

運動長鏡頭是用攝影機的推、拉、搖、移、跟等運動拍攝的方法形成多景別、多拍攝角度（方位、高度）變化長鏡頭。