申請考核更注重論文發(fā)表方面的成果；統(tǒng)一考試是注重研究所需的基礎(chǔ)知識和基本技能考核。二者的目的是相同的，但側(cè)重點不同而已。

申請考核是指由考生個人提出申請，提交相關(guān)材料，通過初審、綜合考核，按照擇優(yōu)錄取原則進行錄取的招考方式，與此相應的是，參加“申請審核”制選拔的考生，不再參加學校組織的博士入學初試。

申請考核制的考生需要提交一系列材料，這些材料除了基本的個人信息外，主要涉及外語、科研等綜合能力方面的要求，比如很多學校規(guī)定英語六級必須考多少分（或者托福、雅思等成績替代）、發(fā)表以第一作者發(fā)表SCI學術(shù)論文幾篇等。此外，也有部分院校在招生簡章中明確，申請人的碩士畢業(yè)學校必須是雙一流高校（985院校／211院校等）。

對于以同等學力身份進行報考的考生也提出了更高的要求，如清華大學則是個別獲學士學位后有八年以上實際工作經(jīng)歷的優(yōu)秀人；南開大學只允許個別科研能力強、導師推薦的同等學力者報考；有的高校招生導師甚至直接寫明不招同等學力或者跨專業(yè)的學生。

總體來看，對于申請人的綜合素質(zhì)要求更高，不再是過去初試成績的優(yōu)秀便可進入復試，甚至最終的總成績也很靠前，現(xiàn)在則是如果能力達不到院系要求，就無法進入復試階段。