MPA不同于MBA，通俗地講MBA是一個專門為生意人設(shè)計的研究生學(xué)位，其目標(biāo)是培養(yǎng)具有全球化意識的高級管理人才，以應(yīng)付日益國際化的企業(yè)管理。而MPA培養(yǎng)的則是現(xiàn)代公共管理人才。

MBA學(xué)位是一種注重復(fù)合型、綜合型人才培養(yǎng)的學(xué)位，是能力培養(yǎng)重于知識傳授的學(xué)位。它教授的是面對實戰(zhàn)的“管理”，而不是注重研究的“管理學(xué)”，技巧和思維的培養(yǎng)重于理論分析能力。它要求其畢業(yè)生有一定的實踐經(jīng)驗和管理經(jīng)驗(應(yīng)變能力、預(yù)測能力、綜合能力等)。其課程內(nèi)容涉及經(jīng)濟學(xué)類、管理類、財務(wù)、金融、法律等等，能力訓(xùn)練不光講究組織、領(lǐng)導(dǎo)才能，也涉及以口才為依托的溝通能力、運籌能力、判斷和處理問題的能力等等。

MPA教育是一種通才教育, 目標(biāo)是培養(yǎng)公共事務(wù)管理和公共政策研究與分析方面的高級應(yīng)用型人才, 為政府機關(guān)和非營利的非政府公共機構(gòu)培養(yǎng)具有現(xiàn)代公共管理理論和公共政策素質(zhì)、掌握先進(jìn)分析方法及技術(shù)、精通一些具體政策領(lǐng)域的專業(yè)化管理者、領(lǐng)導(dǎo)者、政策分析人才以及(中高級) 職員。其培養(yǎng)對象是政府機關(guān)或非政府公共機構(gòu)有實踐經(jīng)驗的在職人員。