開放教育和函授在含義、特點及授課方式這三個方面都有不同。開放教育是傳統(tǒng)教育與網(wǎng)上教育相互融合，是以現(xiàn)代遠程教育方式，實施本?？茖W(xué)歷教育，實現(xiàn)“人人、處處、時時可學(xué)可考”終身教育價值理念的一種新型人才培養(yǎng)模式。函授教育是運用通信方式進行的一種遠距離教育活動，學(xué)員以自學(xué)函授教材為主，面授為輔。

開放教育是實現(xiàn)一校多區(qū)資源共享、校際之間學(xué)分互認的理想途徑,是教師教育學(xué)歷與非學(xué)歷一體化、職前職后相銜接和溝通的有益探索,是傳統(tǒng)教育與網(wǎng)絡(luò)教育相互融合，構(gòu)建混合學(xué)習(xí)模式的切入點。

函授教育是運用通信方式進行的一種遠距離教育活動。學(xué)員以自學(xué)函授教材為主，面授為輔。教學(xué)環(huán)節(jié)包括自學(xué)教材，面授輔導(dǎo)，通信答疑，集中實驗、實習(xí)、講評作業(yè)，階段測驗，期末考查或考試，畢業(yè)設(shè)計或撰寫論文等。

開放教育的特點：驗證注冊入學(xué)，不需要參加成人高考；教學(xué)點遍布齊全，可就近按需學(xué)習(xí)；實行完全學(xué)分制，一次注冊，學(xué)籍8年有效，最短學(xué)習(xí)年限2年半；學(xué)習(xí)方式靈活便捷，學(xué)生可自主選擇學(xué)習(xí)時間及方式，較好解決工學(xué)矛盾；以學(xué)生自主學(xué)習(xí)為主，老師導(dǎo)學(xué)導(dǎo)考為輔；主要依托計算機網(wǎng)絡(luò)學(xué)習(xí)平臺和多種媒體課件等現(xiàn)代教育技術(shù)手段進行學(xué)習(xí)，可實現(xiàn)實時非實時學(xué)習(xí)；學(xué)費低廉，按學(xué)分繳費，學(xué)習(xí)負擔輕。

函授教育的特點：學(xué)員在教師書面指導(dǎo)下自學(xué)，充分利用業(yè)余時間，按照函授教學(xué)計劃、教學(xué)大綱學(xué)習(xí)；學(xué)習(xí)形式靈活機動，既適應(yīng)鐵路、公路、地質(zhì)、水利等許多流動性大的部門的職工學(xué)習(xí)，又適應(yīng)工作條件特殊和有家務(wù)牽累的職工學(xué)習(xí)；專業(yè)設(shè)置針對性強、實用，學(xué)員不脫產(chǎn)學(xué)習(xí)，收效快；花錢少，不需要新建校舍，可以充分利用現(xiàn)有師資和各種教學(xué)設(shè)施。

開放教育的授課方式：學(xué)習(xí)主要利用文字教材，通過互聯(lián)網(wǎng)，登錄中央電大及云南電大遠程在線教學(xué)平臺，隨時點播和下載網(wǎng)上教學(xué)資源進行自主學(xué)習(xí)，平時可與教師、同學(xué)進行互動學(xué)習(xí)，相互提問、討論和交流；還需按規(guī)定到教學(xué)點參加集中面授學(xué)習(xí)、答疑，或參加小組學(xué)習(xí)等。

函授的授課方式：平時以自學(xué)為主，每學(xué)年安排3次左右為期10天或半個月的集中面授。面授時間一般為寒暑假。有些學(xué)生平時都比較忙可能抽不出時間去上課學(xué)習(xí)，可以先在家里面自主的學(xué)習(xí)，并且把業(yè)余的假期調(diào)整好，從而在集中面授的時候安排好時間去學(xué)校上課。