以精神性為主旨的美術(shù)教育和以實(shí)用性為主旨的美術(shù)教育是我國古代美術(shù)教育的兩大基本類型，也可以稱之為以博雅為目的的美術(shù)教育和以實(shí)用為目的的美術(shù)教育。

博雅教育是為上層社會(huì)或文化人受用，在上層社會(huì)或文化人中進(jìn)行博雅教育主要作為提升素質(zhì)，陶冶情操的精神文化而存在，其特征是重視娛樂消遣，抒情展意，除了學(xué)習(xí)技藝，還強(qiáng)調(diào)品味的提升，所以學(xué)習(xí)非常強(qiáng)調(diào)詩書琴棋，以及山川自然的陶冶熏陶形成的整體風(fēng)格。其主要學(xué)習(xí)內(nèi)容繪畫和書法，主要教學(xué)組織形式是學(xué)校和師徒式。

實(shí)用教育所涉內(nèi)容包括畫、塑、剪、刻、雕、漆、磨、貼等，多采用嚴(yán)格的師徒傳授制，尤以家族傳承為。盡管存在兩種類型的美術(shù)教育，但上層社會(huì)或文化人的美術(shù)創(chuàng)作受到推崇和尊重，下層社會(huì)及藝匠的藝術(shù)活動(dòng)受到貶低和輕視，各種原因主要是文化修養(yǎng)的含量不同，以及目的動(dòng)機(jī)不同。但無論如何這兩種美術(shù)構(gòu)成了中國古代美術(shù)教育的傳統(tǒng)，一直延續(xù)和影響到我們今天。