模仿說（代表人亞里士多德）、游戲說（代表人斯賓塞）、表現(xiàn)說（代表人雪萊、托爾斯泰）、巫術(shù)說（代表人泰勒）、勞動(dòng)說（代表人希爾恩、恩格斯）、多元決定論（代表人阿爾都塞）。

模仿說：最古老的理論，始于古希臘哲學(xué)家，代表人亞里士多德。不能成立原因是事實(shí)上有很多現(xiàn)象，如人類的史前洞穴壁畫是很難用模仿的沖動(dòng)去解釋的。模仿是大部分原始藝術(shù)創(chuàng)作和制作的主要方法，而不是動(dòng)機(jī)。

游戲說：代表人德國著名美學(xué)家席勒和英國學(xué)者斯賓塞，游戲說強(qiáng)調(diào)了游戲沖動(dòng)，對(duì)我們理解藝術(shù)的本質(zhì)是富于啟發(fā)的。

表現(xiàn)說：代表人英國詩人雪萊、俄國文學(xué)家托爾斯泰等，還有歐美的一些現(xiàn)當(dāng)代美學(xué)家，表現(xiàn)和交流情感的確是藝術(shù)的一個(gè)重要特征，因此表現(xiàn)情感也是推動(dòng)藝術(shù)發(fā)生和發(fā)展的重要心理動(dòng)力。

巫術(shù)說：代表人英國著名人類學(xué)家泰勒，巫術(shù)說對(duì)于我們理解原始藝術(shù)，特別是原始美術(shù)發(fā)生的動(dòng)力，以及這些藝術(shù)在當(dāng)時(shí)條件下非審美的性質(zhì)具有重大意義。

勞動(dòng)說：代表人希爾恩、恩格斯，在我國文藝?yán)碚摻缯紦?jù)主導(dǎo)地位的理論，從根本上講，藝術(shù)的起源最終應(yīng)歸結(jié)為人類的實(shí)踐活動(dòng)。

多元決定論：法國結(jié)構(gòu)主義學(xué)者阿爾都塞，理論研究范圍相當(dāng)廣泛，尤其是他將結(jié)構(gòu)符號(hào)學(xué)與精神分析學(xué)結(jié)合起來，用于研究馬克思主義關(guān)于經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)和上層建筑的理論，出于意識(shí)形態(tài)批評(píng)研究，他認(rèn)為，社會(huì)發(fā)展不延一元決定的，而延多元決定的，并進(jìn)而提出了多元決定的辯證法，或者說是結(jié)構(gòu)的辯證法；文化現(xiàn)象的產(chǎn)生，都有多種多樣的復(fù)雜原因，而不是由一個(gè)簡單原因造成的。